Escrito por: Lucas MEDRANO
Fecha: 07/05/2024
¿Te dispones a viajar a Europa pero todavía no tienes muy claro a dónde? Es normal: el continente europeo es extenso (algo más de 10 000 000 km2) y muy diferente de una punta a otra. No es lo mismo viajar a puertos mediterráneos como Barcelona, Nápoles o Corinto que a los fiordos noruegos o a los paisajes volcánicos de Islandia. El “viejo continente” es extremadamente variado no sólo en su geografía y su clima sino también en su cultura, idiomas y gentes. Por ello, desde AXA Schengen, hemos querido echarte un cable para que puedas elegir tu próximo destino europeo: hemos hecho un ranking de los 10 mejores destinos europeos a los que viajar en 2024. ¡Vamos allá!
Antes de empezar, nos gustaría mencionar que nos hemos basado en un ranking de la revista Forbes que, a su vez, se ha basado en el voto y la opinión de más de un millón de viajeros procedentes de 172 países.
Top 10 mejores destinos en Europa:
1. Marbella (España)
En la bella Andalucía, más concretamente en la provincia de Málaga y a orillas del Mar de Alborán, se encuentra una pequeña joyita llamada Marbella. Se trata de un destino con fama especial entre los turistas anglófonos (especialmente de EEUU y Reino Unido) porque combina sol, deporte, naturaleza y gastronomía. Es un destino ideal para cualquier momento del año: en Marbella hay ¡más de 300 días de sol al año! Es un destino genial para practicar deportes acuáticos de todo tipo: vela (o cualquier deporte náutico), esquí acuático, buceo… Pero también tiene excelentes campos de golf. Por otro lado, la gastronomía también es un punto fuerte de Marbella. Destacan sus vinos y sus platos de pescado. Además, si España ya es conocida por su animada vida nocturna, Marbella llega incluso a destacar en ese aspecto.
Déjate seducir por esta ciudad inundada de luz dándote un paseo por sus calles empedradas y sombreadas por naranjos y buganvillas, con sus marcos amarillos en puertas y ventanas. ¡Una localidad típicamente andaluza! No dejes de visitar el Parque de la Alameda, la calle ancha, las murallas o la Iglesia de Santa María de la Encarnación. No hay que olvidar que, a muy poquitos kilómetros de Marbella está el exclusivo y glamuroso Puerto Banús donde podrás encontrar tiendas de las primeras marcas internacionales incluidas las de lujo y alta costura.
2. Mónaco
Uno de los elementos del carácter tan particular del principado de Mónaco es, en primer lugar, su emplazamiento a orillas del Mediterráneo. Mónaco está en plena Riviera francesa, a un paso de emblemáticas ciudades como Cannes y Niza pero también muy cerquita de Italia. En segundo lugar: los Grimaldi, la dinastía que lleva al frente del principado desde nada más y nada menos que ¡el siglo XIII! Más concretamente fue Francisco Grimaldi (el malicioso) quien tomó la fortaleza de Mónaco el 8 de enero de 1297. Lo hizo disfrazado de fraile franciscano (de ahí su escudo con dos hombres armados y ataviados con el hábito de dicha orden).
Mónaco es, junto con San Marino, Liechtenstein y la Ciudad del Vaticano, lo que se denomina un microestado europeo. A pesar de no ser un estado Schengen a título completo es como si lo fuese, tiene las mismas particularidades.
El territorio monegasco tiene únicamente 2,02 km2 y está a aproximadamente 15 km de Niza. Las autoridades de Mónaco están muy comprometidas con el medio ambiente y, especialmente, con la protección de los océanos. Prueba de ello es el Museo Oceanográfico de Mónaco que se encuentra en un imponente palacio construido en el borde de un acantilado sobre el mar.
¿Sabías que Jacques Cousteau fue director de este museo entre el año 1957 y 1988?
3. Malta
Definitivamente, el Mediterráneo es el gran protagonista de este ranking pues el tercer destino de este top 10 europeo es Malta.
Malta es un archipiélago compuesto por 5 islas: Malta, la más grande, Gozo, Comino y las islas deshabitadas de (Cominotto) y Filfla. Su capital, La Valeta, está declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Si visitas la Valeta, no puedes perderte la Concatedral de San Juan y los jardines de Upper Barrakka.
Dado su emplazamiento estratégico en pleno medio del Mediterráneo: a mitad de camino entre el Magreb e Italia y entre España y Chipre, Malta ha sido refugio de numerosísimas culturas marinas del Mediterráneo: desde fenicios, griegos y romanos pasando por los árabes (que dejaron una impronta fundamental en la lengua de la isla) hasta los caballeros de la orden de Malta (como su propio nombre indica). Dada esta singular riqueza histórica, sus fondos marinos están cuajados de pecios que asombrarán a cualquiera. Por lo tanto, Malta es un lugar excelente para la práctica del submarinismo.
Otro aspecto en el que Malta destaca es en el de los derechos de la comunidad LGBTQ+. La organización ILGA Europe, en su mapa arcoiris de Europa de 2023, sitúa a Malta en primera posición de respeto a los derechos de la comunidad LGBTQ+.
4. Ginebra (Suiza)
Esta vez, nos desplazamos al interior de Europa, concretamente a Suiza, a la ciudad francófona de Ginebra. Está situada en la cuenca entre los Alpes y la Reserva Natural de la Cordillera del Jura y a orillas del bellísimo Lago Léman.
Ginebra es conocida por varias cosas: por sus relojes, por su chocolate y porque es la sede de importantísimos organismos e instituciones internacionales.
Si visitas Ginebra en una época del año que lo permita, te recomendamos que te des un baño en el Bain des Pâquis y ¿por qué no acabar tomándote un vino blanco y una tabla de quesos (¡o una fondue!) en uno de los restaurantes que se encuentran junto al lago? Los amantes de la arquitectura y de la historia no pueden perderse la Catedral de San Pedro, del siglo XII y el Museo Internacional de la Cruz Roja. Los más deportistas y aventureros pueden subir al Monte Salève desde donde hay unas magníficas vistas de la ciudad. Tranquilo, si el deporte no es lo tuyo, o si viajas con niños, podrás subir en teleférico. Otra visita que merece mucho la pena es el Palais des Nations. De este modo, se entenderá mejor cómo funcionan los organismos internacionales que hemos citado antes.
5. Batumi (Georgia)
Enclavado entre Rusia y Turquía, se encuentra este desconocido pero apasionante país: Georgia. Y, en el sur de Georgia, a orillas del Mar Negro está Batumi. Batumi es una de esas ciudades que tienen la suerte de tener tanto mar como montaña. Las playas del Mar Negro no tienen nada que envidiar a las del Mediterráneo. Por otro lado, las montañas del Cáucaso Menor ofrecen un decorado espectacular además de permitir al viajero practicar el senderismo o los deportes de nieve (según la temporada de la visita).
Batumi tiene la suerte de tener un microclima subtropical que hace que la vegetación sea exuberante y muy variada. De hecho, hay dos parques naturales muy singulares cerca de Batumi: el Parque Natural de Mtirala y el de Kintrishi. Además, otro planazo que debe hacer todo amante de la naturaleza que visite Batumi es acercarse al delta del río Chorokhi que es un punto de observación de pájaros excepcional.
Georgia está de moda y, desde AXA Schengen, no nos sorprende nada. Hay varias razones que lo explican: es un país con una gran relación calidad-precio, es un destino muy seguro y todavía no se ha masificado.
6. Riga (Letonia)
Rumbo al norte de Europa, a la región Báltica, a Letonia. La capital de Letonia es Riga. Esta ciudad tiene una población de aproximadamente 620.000 habitantes lo que la convierte en la ciudad más poblada de los países bálticos. Se encuentra en la desembocadura del río Daugava en el Mar Báltico.
El casco antiguo de Riga ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO (y es uno de los mejor conservados de la Europa septentrional). Riga es sinónimo de Art Nouveau, tiene más de 750 magníficos edificios de este estilo, se encuentran sobre todo en la calle Alberta. La mezcla de la arquitectura medieval con el Art Nouveau es una de las características fundamentales de esta ciudad. En Riga destacan los siguientes monumentos: el monumento a la libertad, la casa de las cabezas negras, la iglesia de San Pedro (con su espectacular campanario) y su catedral ortodoxa (entre otros muchos).
Además, desde Riga se pueden hacer excursiones al Palacio barroco de Rundale (siglo XVIII) o al castillo medieval de Bauska. Por otro lado, si hablamos de naturaleza, no te puedes perder los Parques Nacionales de Gauja y Kemeri.
¿Sabes que dicen que la plaza del Ayuntamiento de Riga fue el primer lugar del mundo en el que se erigió un árbol de Navidad decorado? Fue durante el invierno de 1510.
- Obtener una visa para Letonia.
- Portal oficial turismo Letonia (en inglés)
- Seguro de viaje a Letonia
7. Madeira (Portugal)
A veces nos olvidamos de que Portugal es bastante más que su parte continental. El país luso tiene una apasionada e intensa historia marinera: fue una de las primeras potencias europeas en surcar los mares a gran escala y fundar emporios en varios continentes. Reflejo de ello son los archipiélagos atlánticos de Azores y Madeira. Hoy nos vamos a centrar, precisamente, en el de Madeira. A principios del siglo XV, los navegantes portugueses Tristão Vaz Teixeira y João Gonçalves Zarco llegaron a las costas de Madeira y, hasta hoy, sigue siendo un territorio ultramarino portugués.
Se trata de un archipiélago de dos islas habitadas: Madeira y Porto Santo y tres islas no habitadas y bautizadas como “las islas desiertas”. He aquí otro destino con un clima y una vegetación privilegiadas. Madeira es un destino para disfrutar, sobre todo, de su flora y fauna. De hecho la Laurisilva de Madeira está declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Las actividades al aire libre que pueden hacerse en Madeira son interminables: avistamiento de delfines y ballenas, excursión en catamarán, barranquismo en Ribeiro Frío, chapuzón en las piscinas naturales volcánicas de Porto Moniz, adentrarse en las grutas de Sao Vicente… y puedes acabar el día en el mercado de Labradores tomándote una buena espetada o un delicioso plato de pulpo. Te lo aseguro, en Madeira no te vas a aburrir.
- ¿Cómo obtener una visa para Portugal?
- Portal oficial del turismo de Portugal
- Seguro de viaje a Portugal
8. Florencia (Italia)
Le toca el turno a una de las ciudades más bonitas de Europa: Florencia. Es complicado describir la esencia de esta ciudad en pocas palabras pero vamos a intentarlo. Florencia es la capital de la región italiana de Toscana, tierra originaria de la exquisita civilización etrusca. Está atravesada por el río Arno. La densidad de arte de Florencia es algo de otro mundo y, en un viaje de unos pocos días, será difícil verlo todo, pero vamos a tratar de repasar los lugares fundamentales.
En un palacio renacentista con una superficie de aproximadamente 17.000 m2, la Galería de los Uffizi alberga una extraordinaria colección de artistas tan importantes como Leonardo Da Vinci, Caravaggio, Tiziano o Boticelli (entre muchísimos otros). Hay que visitarlo sí o sí.
Uno de los símbolos de Florencia es su catedral: Santa María del Fiore. Seguro que la reconoces por su imponente cúpula. No puedes perderte los magníficos frescos que tiene en su interior. Destaca también el famosísimo David de Miguel Ángel que se encuentra en la Galería de la Academia. Como un oasis en medio de la ciudad están los jardines de Boboli con el palacio Pitti.
Aquí no hemos citado más que una diminuta parte de lo que se puede ver en esta monumental ciudad. Ya lo verás: cualquier simple paseo por Florencia es una auténtica delicia.
9. Londres (Reino Unido)
¿Qué podemos decir acerca de Londres? Se trata de una de las capitales del mundo occidental. Viajar a Londres te ofrece una serie de planes interminable: es la escapada urbana perfecta.
Ya que Londres tiene tantísimas cosas que ver, y no podemos mencionar más que una pequeñísima fracción, me gustaría centrarme en los 4 monumentos declarados como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO:
- Palacio de Westminster (Abadía e Iglesia de Santa Margarita)
A orillas del Támesis se encuentra el primer monumento Patrimonio de la Humanidad: el Palacio de Westminster, la Abadía del mismo nombre y la Iglesia de Santa Margarita. Es probablemente la imagen que le viene a la gran mayoría de personas cuando piensa en Londres. El Parlamento del Reino Unido con sus dos cámaras y su mítica torre del reloj y su campana Big Ben. Cruzando la calle se encuentra la Abadía y la Iglesia de Santa Margarita. - Reales jardines botánicos de Kew
Estos exquisitos jardines situados en el suroeste de Londres tienen una superficie de 120 hectáreas, una excepcional colección de orquídeas de varios miles de especies, así como invernaderos que están en la lista de los más antiguos y grandes del mundo. - La Torre de Londres
Su nombre puede llevar a la confusión: la torre de Londres realmente es una fortaleza, un castillo del siglo XI a orillas del Támesis. Sus funciones han sido muy numerosas durante la historia: fortaleza, palacio real, casa de la moneda, arsenal… Hoy en día, las joyas de la corona se exhiben en la Torre de Londres. - Greenwich marítimo
Lugar con una importancia fundamental a nivel mundial. Ahí está el meridiano 0 (meridiano de Greenwich): la línea imaginaria, perpendicular al ecuador, a partir de la cual se mide la longitud terrestre y se establece el huso horario. En Greenwich está el observatorio real, el Museo Marítimo Nacional y el buque Cutty Sark (entre otros monumentos).
- ¿Qué es la nueva autorización ETA para entrar al Reino Unido?
- Portal oficial de turismo de Reino Unido
- Seguro de viaje a Reino Unido
10. Reykjavik (Islandia)
Nuestro último destino se encuentra en la lejana y volcánica isla de Islandia. De hecho, Reykjavik es la capital del país. Si hay un país exótico, distinto a lo que estamos acostumbrados a ver, ese país es Islandia. Se trata de la tercera isla más grande del Atlántico. A pesar de que su población es de ¡aproximadamente 350,000 habitantes!. Es uno de los mejores lugares del mundo para la observación de auroras boreales y presume del mayor glaciar de Europa.
Si vas a visitar Islandia, una de las excursiones más completas es la del Círculo Dorado ya que abarca 3 de los lugares más emblemáticos del país: el Parque Nacional de Thingvellir, la zona geotérmica de Geysir (de ahí el nombre de las emanaciones de agua caliente) y la majestuosa cascada de Gullfoss.
En la propia ciudad de Reykjavik tienes que visitar la impresionante iglesia de Hallgrímskirkja, símbolo de la ciudad, darte un baño en las piscinas termales de Laugardalslaug y visitar el Museo Nacional de Islandia.
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